岳黎進入房間後, 還沒見到易叢洲，僅是周身的可怕氣場，就讓他臉上的笑凝固了。

瞥了一眼面色沈沈坐在桌邊的人, 一顆心更是跌入谷底。

易叢洲手裏拿著包米糕的褐色油紙, 食指指尖在紙面摩挲，極其緩慢。

這模樣讓岳黎噤若寒蟬。

二人是童年玩伴, 他比易叢洲年長，說一句看著易叢洲長大的不為過。

哪怕五年前人生最低潮之時，他都未見過易叢洲如此消沈的模樣, 整個人透露著瀕臨崩潰的絕望。

岳黎知道易叢洲救了許多家破人亡的人, 把他們訓練成死士，每一個死士都忠心耿耿。

他們與戍邊三衛不同, 見過易叢洲真正的手段。用最殘酷絕情的方法訓練出來的頂尖高手, 卻對易叢洲恐懼到極點。

今天，岳黎也感受到了這種讓人戰栗的恐懼。

易家衷心一片卻為皇家所不容，五年前，偌大的易家只剩下一根獨苗。

昔日的天之驕子, 一夕之間摔入泥濘，為萬人恥笑戲弄。在屍海中求生, 在臟汙中爬行, 被紈絝子弟用最低劣的方法踩在腳下, 明槍暗箭, 什麽都經歷過。

親眼看著堂姐衣衫不整，眾目睽睽之下被淫笑的男人們折辱, 生生嘔血。

易叢洲埋了堂姐之後, 淡漠地擦去了嘴邊的血跡, 問：“易家其他女眷呢？”

岳黎被他的神情嚇了一跳。

“找到她們, 都殺了。”易叢洲說完，沒有感情地補充：“我親自殺。”

與易叢洲同處在茫茫戈壁，漫天黃沙中，岳黎又哀又痛。

易叢洲最看重親人，年紀尚小時第一次隨軍打仗，回程時，不惜借錢都要給表姐妹買西北胭脂。

但他說殺死易家女眷時，語氣漠不關心，仿佛她們根本算不上人命。

若一個親人是紮在他心口的一根刺，那他的心已千瘡百孔。他親手殺了易家女眷，那些針便在血肉模糊的胸口來回攪動。

痛嗎？

只有痛到極致、痛到麻木，才會渾不在意。

少年時意氣風發，縱情馳騁於廣袤原野，胸懷天下，志存高遠。

縱使父母死了，家族垮了，尊嚴折了，那被反覆打壓的銳氣仍然蟄伏著不肯離去。

但親自殺了堂姐那一刻，他眼中的光芒消失了，只餘一片濃黑。

轉而變成更濃的仇恨，更深的忍耐，更大的野心。

泰寧衛被圍他們前去營救，看著一地的死屍，易叢洲一言不發從屍堆中走過。

血將雪白的靴底染成深黑色。

那時岳黎站在他的身後，第一次感覺到了恐懼。

雖被陽光照耀著，陰霾卻不曾驅散半分。

一只腳尚在人間，另一只腳已踏入煉獄。

易叢洲是他的上級，他的夥伴，他的摯友。

岳黎想把他半邊身體從煉獄中拉出來，插科打諢，扮憨逗樂。發覺易叢洲對皇上有想法後，抓住這一丁點的希望，使勁撮合。

皇上做到了。

跟蹤易叢洲去普樂城時，時隔五年，岳黎在易叢洲眼裏又發現了溫暖和煦的光。

希望產生了奇跡，當奇跡「砰」一下破滅，只會被先前摔得更狠。

其他人站在臺階之上，跌倒了可以爬起來。

易叢洲身在十八層地獄，無處可攀。

身前冷不丁響起哨聲，幾不可查的動靜過後，一排死士跪在岳黎身後。

岳黎空前凝重。

戍邊三衛是戍邊三衛，死士是死士，涇渭分明。

易叢洲從不讓他帶的兵與死士見面，如今，他親手打破了規則。

“岳黎，你與遲餘回西北整頓軍隊，帶領最精銳的兩衛，往北蒼國去。”

“其他人，探查藺如塵、子夕、元皎炎三人動向，格殺勿論。昨日元鎮北帶的兵，一個不留。”

岳黎偷瞄了一眼易叢洲，卻見他雙目赤紅，按在桌沿的手中不斷落下木屑粉末。

離開時，他聽到了易叢洲最後一道命令。

“叫替身來。”

岳黎行至馬廄，路上碰見遲餘。

“怎麽了這是？發生了什麽？”

岳黎搖搖頭，重重地嘆了口氣，忽然道：“遲餘，你有喜歡的人嗎？”

“腦子進水了嗎，突然問這個。”

岳黎慘淡地勾了勾嘴角，“如果有，趕快和人家說吧。喜歡的酒，喜歡的菜，咱們回西北的路上，也好好吃一吃。”

遲餘不明就裏，“不是，現在天下還沒定，急什麽。”

岳黎騎上棕馬，不再說話。

消除未盡的遺憾，趁機會還沒有失去，趁他們還活著。

蟄伏五年早就該動手，因為皇上的存在，一拖再拖。

眼下，拖延的理由沒有了。

就算他們有幸在戰場中存活，易叢洲……也未必會留他們一條命。

自己的命都不想要，他人的命又算什麽？

天下蒼生，系於皇上一人身上。不僅因為他坐著皇位，更因為他是易叢洲心尖之人。

將軍反常地主動攻擊北蒼國，只有一個解釋，皇上極有可能在北邊。

若能找回來，便皆大歡喜。

若不能找回，便共墜地獄。

易叢洲集結兵馬的消息飛入各路探子耳中，回到滎州集結兵馬的元皎炎嚴陣以待。

他號令無數刺客探查易叢洲軌跡，可對方神出鬼沒，刺殺從未成功。

竟只能由著那五年就就該死的人把控著小竹子。

回想起那日小竹子臥倒於玉床，長出小角的模樣，元皎炎依舊感覺血液沸騰。

是了，就是他。

他就是元皎炎唯一想要的存在。

為了在先帝手下茍活，元皎炎不止裝瘋賣傻。先帝送過許多眼線到他身邊，他不得不屈服，對男女一事甚為厭惡。

先帝死後，他更是連旁人觸碰都不行，肌膚相觸的感覺讓他惡心。

除了小竹子。

放眼天下，權利盡在掌控，銀錢不缺，對口腹之欲亦是興致缺缺。

無聊。

無聊到以作惡為樂，旁人的生命與喜樂，在他面前不值一提。

直到小竹子出現，沈寂的心才重新跳動。光看對方害怕又奈何不了他的模樣，元皎炎就興致盎然。

怕小竹子覺得他血腥，怕對方看低，要人性命的事也少了。

在滎州平定內亂時，午夜夢回，夢中全是那冰雪可愛的人。元皎炎便知道，哪怕為天下人所不齒，這人他也一定要鎖在身邊。

他有機會的。

離成功只差一步，卻被易叢洲捷足先登，這口氣讓他如何咽下！

議事廳中，謀士你一言我一語地獻著計策，每個人都戰戰兢兢，生怕元皎炎發怒。

“看易叢洲的方向，是往京城而來。”

“不好說，探子打探回來說，易叢洲親率西北大軍，想直接繞過京城去北蒼國。”

元皎炎掃過他們臉，一字一頓道：“他呢？”

謀士哆嗦道：“還、還在易叢洲身邊。”

元皎炎輕輕一笑。

這笑容讓謀士毛骨悚然，大氣也不敢出。

得到元皎炎讓他們下去的指示後，一個個步履匆忙，頭也不回。

唯獨一個光著腦袋，手中握著佛珠的和尚沒有動。

此人是國安寺高僧，在元皎炎最落魄時幫過他，二人是莫逆之交。

“了悟大師，你要勸我嗎？把心獻給妖邪，任憑妄念瘋長。”

了悟搖搖頭：“是非因果皆在心中，不成魔，又如何成佛？”

他握著佛珠合十道：“施主既已心定，貧僧告辭。”

成魔？

若有小竹子在，成魔又何妨？

元皎炎將貓放在地上，拿逗貓棒逗它，貓歡欣地來回撲著。

“綠絲，你也想他，是不是？”

想陌影的，不光是元皎炎，還有其他人。

北蒼國皇宮內，一群美貌過人的姑娘湊在一起，嘰嘰喳喳地討論著。

“你們聽說沒，陛下新納了一個妃子入宮！”

“當然聽說了，新妃極為受寵，陛下夜夜都去她的宮殿就寢。”

“竟有這等事！”

她們是聞人渡的嬪妃。

“聽聞新妃美若天仙，一顰一笑引人瘋狂，可她沒有任何才藝。”

“無才？”這話頓時引起其他女子的妒忌，誰都知道，北蒼國陛下選妃極看才藝，既要美貌動人，又要技藝高超。

僅憑長相出眾入宮的，聞所未聞。

她們的好奇達到了頂點，相約一起去見見新妃。心思都不單純，有想拉攏的，有想使絆子的。

六七人成群結隊，抵達新妃所在宮殿的外院，看到了一個人。

北蒼國的春天來得格外晚，院子裏的桃花這才盛開。

那人站在粉色桃花樹下，安靜地往上凝望，眸子清澈如溪流，極為透亮。

聽到她們的聲音，那人回過頭來，靦腆一笑。

驚鴻一瞥，風華絕代。

人面桃花，麗質天成，再美的景致與之相比都黯然失色，只能甘為陪襯。

眾妃嬪怔楞，不敢開口，更不敢唐突。

陌影驟然見到這麽多陌生人，有些不好意思，低下頭來，露出一截膚若凝脂，白皙勝雪的脖頸。

“這位姐姐，你是天仙嗎？”有個年紀小的直率嬪妃傻乎乎地問。

陌影被問得一怔，啞然失笑。

眼前掉落一片桃花，他伸手接住，眼皮微掀，朝妃嬪們微微歪頭。

“好美……”

“天啊，看她笑這一下，我感覺這輩子都值了。”

“怎麽辦，還想看她笑。”

妃嬪都是從小接受讚譽的美人，各個眼高於頂，此時卻頻頻讚嘆。先前想給新妃來個下馬威的，沖在了最前面，說話不敢大聲，捏捏扭扭道：“妹妹，我們可以和你一起賞花嗎？”

“好呀。”

陌影一應許，女孩們各個激動得不行，又要註意形象，做作地咳嗽起來。

水靈靈的姑娘，性格也純樸可愛。不得不說，聞人渡選妃的眼光真不錯。

已不再社恐，陌影還是不習慣人多的場合。好在姑娘們話多，爭先恐後地施展著才藝，要在陌影面前爭奇鬥艷似的。聽她們說著各地見聞，心情倒是好了不少。

見他笑容更多，妃嬪們更起勁了。

“我大哥走南闖北，還去過胡月國和承國。聽說承國的長平將軍，可是十足十的美男子。他驍勇善戰，智謀過人，承國要不是有他守護著西北，早就完了。”

陌影笑容一僵。

“哼，能有多美，再好看的美男子也比不過咱們陛下。”

“陛下當然是最好的，可長平將軍也不錯，我還聽說，承國的皇帝長相極美，很受百姓愛戴。你們知道不知道，承國皇帝還娶了長平將軍，封他做男後，真浪漫。”

這麽一說，其他嬪妃立刻雙眼放光。

陌影的心思已飛出很遠，忽聽爽朗男音打斷了她們，“愛妃們在談什麽？”

“陛下萬安，姐妹們在說承國的長平將軍被封為男後的事呢。”

聞人渡眼珠一轉，看見陌影寡淡的笑容，揮手讓嬪妃們下去。

夜幕將至，還沒用晚膳，聞人渡與陌影在桃樹下飲茶。

“她們的話你別放在心上。”聞人渡瀟灑地轉著從腰間取下的一根玉簫，眼神始終放在陌影身上。

“沒有，挺可愛的。”陌影朝他眨眨眼，“我們小魅魔艷福不淺哦。”

聞人渡作為魅魔，也受不了少主這樣的wink沖擊，血條直掉。

想到絕美、性格又軟又可愛的少主被易叢洲得了手，頓時痛心疾首。

他咳嗽一聲，“都是一群小孩子，年紀那麽小，我當小妹養著呢，怎麽下得了手。都是為了堵百官的嘴才讓她們進宮的，圖耳根子清凈。”

大半個月過去，陌影過了最開始的階段，能量覆蘇。還是困頓，但比先前虛弱的狀態好多了。

他自己用能量探了一下，感知到腹中的回應，確定懷孕了。

能召喚出魅影軍團，只要他想，隨時可以知道易叢洲的動向。

可他刻意克制著，隔絕了一切外界消息，沒想到今日會在幾個小姑娘口中聽到。

既然開了頭，聞人渡便能順理成章地提。

他的手把玩著茶杯，慢悠悠喝下一杯茶，道：“易叢洲那邊有消息了。”

陌影沒有擡眸，倒茶的手微微一頓。

“滇城藺如塵的那座宅子，被一把火燒光，得到確切情報，就是他做的。那天元鎮北帶的親兵，被藺如塵殺了大部分，逃走的那些，全部被易叢洲找到，一一斬殺。”

聞人渡強調著易叢洲的冷血與殘暴，卻沒等到陌影的厭惡反應。

他不好再描黑，他自己也清楚，少主的角被那些士兵看到，他們必須死。

既然是士兵，就要做好隨時為將領赴死的準備，客觀來說，他並不覺得易叢洲做錯。

甚至有些意外，易叢洲妥帖地解決了所有人，但沒有傷及任何一個士兵的家人。

那個瘋子竟然學會了仁慈，不可思議。

但這些正面評價就沒必要和少主說了，讓少主看到易叢洲多麽不值就行。

那些關於易叢洲發動各路人馬尋找上好藥材，疑似要給少主找藥治病的正面案例自然也不用說。

看陌影不發一語，聞人渡說起正事，“他的西北大軍離開了西北，分成兩支，一支往京城而去，一支往北蒼國而來。”他的語氣略略有些沈重，“北蒼國的隊伍由他親自帶隊，行進速度極快。”

走神的陌影吃了一驚，“其他人呢？他們知道我不在易叢洲那了嗎？”

從到聞人渡這裏那一刻起，他一直在擔心這個問題。三大股票親眼看著易叢洲帶走他，一定以為自己還在易叢洲手上，所有的火力都會對準易叢洲。

哪怕聞人渡說易叢洲行事狠辣，他還是擔憂。

三大股票，又有哪個做事是不狠的？不狠的話，他們早就死了。

易叢洲只有一個人，太危險了。

“他們自然不知，易叢洲用替身假扮你，其他人還以為你與他在一處呢。不過元皎炎與藺如塵並未在西南兵戎相見，而是都到了京城。”

陌影對京城的情況還是了解的，“禁軍被藺如塵掌控，玄衣衛和一部分暗兵在子夕手裏，怎會是元皎炎與藺如塵打？”

“你忘了，之前攝政王代政，帶了不少兵去京城。子夕一直按兵不動，人已失蹤。元皎炎雖也對易叢洲不滿，但對藺如塵的恨意更大，拿禁軍開刀。”

聞人渡對承國局勢了如指掌，他猜測元皎炎之所以厭惡藺如塵，是藺如塵將陌影囚禁，還宣稱在他身上下了蠱毒，元皎炎咽不下這口氣。

“結果呢？”

“藺如塵深藏不漏，在軍中的力量遠不止禁軍這麽簡單，雖然雙方都損失慘重，還是藺如塵更勝一籌，元皎炎不得不退回滎州邊界。陶景中太尉的中原軍按兵不動，作壁上觀。”

“子夕同樣不可小覷，是被嚴重低估的一個人。他在節骨眼上藏匿，恐怕有大動作。”

聞人渡冷哼道：“在我看來，你最低估的是易叢洲。”

陌影搖頭，“再怎麽厲害也只是一個人，他身上還有蠱毒未解。”

說到這，聞人渡郁悶地捶桌，“都怪長老沒和你說，魅魔與人不同，這裏的毒對魅魔無效，所以我們百毒不侵。光憑這一點，就能知道易叢洲不是魅魔了。”

事已至此，說這些也沒用。

“按照書中劇情，易叢洲會大殺四方、奪取京城，並在京城周邊埋伏，將其他三人的力量一一瓦解。現實卻不太一樣，他把西北的大部分兵力帶來了北蒼，京城局勢如何尚不可知。”

陌影著急起來，“我還是離開吧，讓他知道我不在這，這樣就不會連累你及北蒼國百姓。”

雖是春天，地處北方，晚上還是很冷。

聞人渡讓宮女拿赤紅貂絨鬥篷過來，親自給陌影披上，無畏地笑了。

“若只是想完成任務，我大可以臥底在易叢洲身邊勾引魅惑。不那麽做，因為我覺得那樣索然無味。我讓國家強盛，就是為了這一天，炮火來時，我能用炮火回擊，讓他人不敢猖狂。”

冷風吹起聞人渡的發絲，他目光堅毅，嘴角含笑，陌影為之側目。

“皇上。”忽而有小太監上來通傳，“丞相大人請皇上去丞相府用晚膳。”

“太遠了，懶得動。”聞人渡掃過陌影，“讓丞相進宮和朕一起吃。”

陌影有些驚訝，不光因為丞相竟請皇帝去家裏吃飯，更因為聞人渡的決定。

在北蒼國這些時日，他聽得最多的便是皇上的勇猛與丞相的睿智。

北蒼國丞相阮央，是雙商皆高的奇才，年紀輕輕便推行了許多國策，是讓北蒼國富強的最大功臣。

“小渡，叫他過來幹嘛？”

聞人渡靠近，笑道：“這些日子我教了你那麽多魅魔必備技能，不光有聲音，還有神態的偽裝、如何用聲音與氣味制造幻境，正是檢驗成果的時候。如果你能瞞得過精明的阮央，便能瞞過所有人。”

天色全黑時，阮央進了膳房。

他穿著青色長袍，溫潤如玉，舉手投足間，翩翩佳公子的氣質撲面而來，長相極為出挑。

他先朝聞人渡行禮，聞人渡揮手讓他不要跪，他便朝陌影拱手。

陌影怕自己露出破綻，只點了點頭。

通常情況下，妃嬪絕對不可能和臣子一起用餐，就算在盛典節日上，也是分桌用餐的。這樣同坐一桌，阮央還神色如常，說明已習以為常。

聞人渡與阮央的關系看來很好。

這麽想著，阮央的目光不經意地落在陌影身上。

在他的赤紅貂絨鬥篷上看了看，又望著聞人渡。

陌影忽然想起，聞人渡似乎提過，這件珍貴的鬥篷是丞相送的。

聞人渡一無所覺，極熱情地讓宮女上茶，只問阮央遇刺後傷有沒有好透，如果好了要與他一起策馬游玩。

“好了，陛下何時想出去，叫臣便是。”阮央的溫和與子夕不同，是從骨子裏散發出的，出生於書香世家的矜貴儒雅。

他喝茶時，眼睛掃過陌影的喉嚨，停留了一息，又轉了回去。

陌影暗暗佩服他的敏銳，將鬥篷解開，一旁的宮女順勢拿走。

在室內穿鬥篷太明顯，反正他在喉結處做了偽裝，正好讓阮央看看。

阮央卻沒再關註，等菜上齊，先給聞人渡夾了菜，之後才夾了一塊放在自己碗裏。

這個動作很不尋常，在宮中，布菜通常由伺候的太監宮女負責。只有很受寵愛的嬪妃可以給皇帝夾菜，其他人不敢越界。不過一個臣子，能對皇上如此親昵，相當不一般。

聞人渡自然而然地吃了，看得出來都是他喜歡的菜色。

“陛下，承國的大軍已抵達塔臺。”

“不用擔心。”聞人渡笑道：“他從塔臺而來，想抵達中央城池，中間要拔的幾座城城墻高聳，攻打需要時間。”

他招呼陌影吃菜，宮女殷勤地夾菜。

陌影拿起筷子正要吃，忽見碗裏有一塊白灼豬肝。

動作頓時停住，所有對阮央的註意被一刀切斷。

他曾經給易叢洲多次夾過這道菜，子夕卻告訴他，豬肝是易叢洲討厭的菜。

不喜歡豬肝，不和他說。

算了，連不是小魅魔的事都可以欺騙，別的事又算什麽？

是他看人不清，學藝不精，才將對象弄錯。

藺如塵一眼察覺到陌影的低落，放下筷子道：“阮大人，朕要納新妃，你與禮官商討一下，選合適的封號過來給朕。新妃的身份，你也安排好。”

阮央手一頓，“是，陛下。”

陌影知道他們在說自己，笑了一下當做回應。

聞人渡看得眉頭直皺，少主這個笑實在勉強。

看出他吃不下，聞人渡速戰速決解決完，阮央告退後，他也準備回宮。

“小渡，沒問題嗎？這個節骨眼上納妃，會不會引來註意？”

聞人渡回頭，安慰地拍拍陌影的肩膀，“大張旗鼓反而不會惹來懷疑，也符合我的娶妃頻率，半年一個。不用擔心，事情交給我，阿影安心休養便好。”

這是他說出口的，還有沒說出口的。

在他看來，以易叢洲的能耐，不管把陌影藏在哪裏，對方都能找到，只是時間問題。遲早有一戰，趁現在易叢洲還沒完全將承國捏在手上，勝算反而更大。

“那我需要易容嗎？”

“宮裏不用，在臉上糊東西終歸不舒服。過一陣子我們去行宮賞花，到時再說吧。”

聞人渡的氣場很能讓人信服，很有將領風采。

陌影不再追問，泡完澡，早早躺在床上。

這一夜，噩夢連連。

先是夢到易叢洲兵臨城下，一支箭殺死了聞人渡，逼北蒼國交人，箭尖的寒光讓人不寒而栗。又夢到三大股票聯合起來設下埋伏，易叢洲中了圈套，全身血流不止，奄奄一息。

死前最後一刻，他睜著沒有生機的眼睛，望著虛空，低喊道：“阿影……”

陌影猛地驚醒，一摸額頭，全是汗。

他下床倒了杯水，一口氣喝完，還是壓不下心悸。

豆大的燭光在房中搖曳，聽不到外頭的動靜，夜已經很深了。

通過月亮的方位角與高度判斷，現在已是後半夜。

想到晚上最終都沒有吃下的豬肝，陌影忽然升起一股強烈的沖動。

他想見易叢洲。

無法鎮壓，不能忽略，只想現在見他，立刻。

召集魅影探查，極快確定了易叢洲的位置，知道對方已經睡下了。

眼下是最好的時機，夜深人靜不會引人註意，易叢洲熟睡，也不會打草驚蛇。

就看一眼，確認他沒被三大股票傷到就馬上回來。

陌影深吸一口氣，睜眼的下一秒，他已在易叢洲營帳之內。

一進去便嚇了一跳，易叢洲是醒著的，根本沒睡！

怎麽回事，明明剛才魅影探查時，他是躺著的，應該已經睡著了才對。

易叢洲立刻察覺到陌影的存在，脖子一轉，就要回過頭來。

陌影的心提到嗓子眼，下一秒就要從胸膛裏蹦出來！

作者有話說：

送上門的小笨蛋阿影jpg

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